Le chien de traîneau ou traîneau à chiens est un moyen de locomotion vieux de plusieurs siècles. À l’époque, les chiens d’attelage permettaient de tracter de lourdes charges sur plusieurs journées dans le froid… Si vous souhaitez goûter à ce plaisir nouveau pendant quelques heures seulement, c’est possible aussi.
La pratique du traîneau à chiens comporte de nombreux avantages : c’est une glisse sereine et douce qui s’effectue en tout silence avec pour seule distraction ; la respiration haletante de vos chiens. C’est aussi une relation de complicité entre le musher (pilote de l’attelage) et ses chiens. Il faut diriger son attelage à la voix et savoir imposer son autorité, récompenser et motiver.
Les stations de ski vous proposent souvent plusieurs formules : en apprendre plus sur les chiens (race comportement etc…), conduire l’attelage, se relaxer à l’arrière et profiter de la vue… Et souvent, l’expédition comprend aussi un repas, pour finir sur une touche de gastronomie locale en altitude.
Cette pratique est apparue il y a plusieurs siècles, au sein du peuple Inuit, qui l’utilisait comme moyen de transport sur la neige, et pour aller à la chasse. Même si les modes de déplacement de ces environnements glacés ont évolué de nos jours, il existe tout de même des compétitions de chiens de traîneau, qui se déroulent même en France grâce à la FFST (fédération française des sports de traîneau, de ski/VTT joëring et de canicross) ! Considérés comme de véritables événements sportifs, c’est une manière de faire perdurer cette pratique ancestrale et de lui faire honneur !
Le chien de traîneau est aussi considéré comme une activité ludique à part entière. En France, il est donc possible de le pratiquer dans les régions enneigées, et dans les différentes chaînes de montagne françaises et leurs stations de ski.
Pour ce qui est de l’équipement, les chiens sont attelés au traîneau grâce à une ligne de trait, des harnais, des colliers et d’un amortisseur qui permet de les protéger et d’amortir les chocs.
La race des chiens de traîneau n’est d’ailleurs pas choisie au hasard. En effet, les chiens sont dotés d’une endurance, d’une force et d’une résistance au froid inégalables. Leur caractère obéissant et doux laisse aussi place à leur instinct de chasseur, qui leur donne la réputation de fuguer facilement ! Indépendants, les chiens de traîneau ont tout de même pour ancêtres les loups, et ont donc, un instinct de meute particulièrement développé.
Voici les races de chiens de traîneau les plus populaires :
– Le Husky
– Le Malamute
– Le chien du Groenland
– Le Samoyède
– L’Eurohound
– Le Laïka
Entre deux journées de ski, optez pour de nouvelles activités et essayez vous aux balades en chiens de traîneau !
Si vous avez déjà enfilé vos bottes et votre doudoune et que vous n’attendez plus que le numéro de téléphone pour réserver… Voici quelques adresses pour pratiquer le traîneau à chiens :
– Chastreix-Sancy – Massif Central (à 30 minutes de Mont Dore et Super Besse). Retrouvez les différentes formules !
– Les Rousses – Jura. Plusieurs organismes vous proposent des sorties de chiens d’attelage.
– Les Contamines – Alpes du Nord (Haute Savoie, proche de Chamonix). La station offre un large panel de sorties traîneau à chiens.
– Les 2 Alpes – Alpes du Nord (Isère, proche de Grenoble). Différentes possibilités s’offrent à vous pour pratiquer le chien de traîneau.
– Alpes du Sud – Les Orres, Puy Saint Vincent, Réallon, Vars. Ces stations des Hautes Alpes proposent toutes des formules de chien de traîneau. Rendez vous sur le site hautes-alpes.net pour plus d’infos.
– Ax les Thermes – Pyrénées (Arièges-Pyrénées). Angaka vous propose de nombreuses activités insolites dont le traîneau à chiens
– La Mongie – Barèges (Hautes Pyrénées, Grand Tourmalet). L’office du Tourisme du Grand Tourmalet a concocté différents programmes pour vous initier aux chiens de traîneau.
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